A concorrência global tornou imprescindível o rigoroso controle de custos e da qualidade dos produtos; a evolução dos sistemas de comunicação contribuiu para a agilização da análise das informações e para a velocidade da inovação, tanto dos processos como dos produtos.
Antigamente, o profissional de Engenharia de Produção era encontrado apenas em fábricas e respondia exclusivamente pela eficiência dos processos produtivos. Hoje, ele trabalha tanto no setor produtivo quanto no administrativo, supervisiona a gestão da produção, participa da gestão econômico-financeira e, especialmente, da tomada de decisões estratégicas. O moderno engenheiro de produção precisa ter uma visão integrada das áreas tecnológica, administrativa e financeira.
